長頸鹿（Giraffa）是哺乳綱偶蹄目長頸鹿科動物的一種，以其令人印象深刻的體型而聞名。它們是世界上最高的陸地動物，雄性長頸鹿可以高達 6 米，而雌性則略低一些。這種獨特的身材使其成為非洲草原上最顯著的生物之一。
長頸鹿的長脖子是其最引人注目的特徵，為它們提供了進食高處樹葉的優勢。它們的舌頭也特別長，可以伸出 45 公分以捕捉樹枝上的嫩芽和葉片。此外，長頸鹿的腿部非常強壯，讓它們能夠以每小時 55 公里的速度奔跑，儘管由於體型龐大，它們通常不會長時間高速奔跑。
長頸鹿的社會結構
長頸鹿是群居動物，通常會形成由數十隻個體組成的鬆散群體。這些群體通常由雌性長頸鹿和幼崽組成，而雄性長頸鹿則會在繁殖季節時加入群體以爭奪配偶權。
雄性長頸鹿之間的競爭非常激烈，它們會通過相互碰撞脖子來確定誰更強壯。這種「脖子交戰」通常會持續數分鐘，直到其中一隻雄性長頸鹿屈服。勝者將獲得與雌性長頸鹿交配的權利。
長頸鹿的飲食習慣
作為草食動物，長頸鹿主要以樹葉為食，特別偏愛高處的樹種，如刺槐、合歡和無患子。它們的長脖子和舌頭讓它們能夠輕鬆地 access 到其他動物無法觸及的食物來源。長頸鹿每天需要消耗大量的食物，以滿足其巨大的體型和高代謝率的需求。
長頸鹿的繁殖和幼崽
長頸鹿的妊娠期約為 15 個月，雌性長頸鹿通常會在草原上誕下一隻幼崽。幼崽出生時就會站立起來，並能夠在幾天內開始跟著母體行動。幼崽會依賴母乳餵養約 1 年，之後便開始吃樹葉和其他植物。
幼頸鹿的生存率並不高，因為它們容易受到獵食者如獅子、豹和鬣狗的攻擊。母 giraffe 會保護牠們的幼崽，並積極地將牠們帶到安全的地方。
| 特徵 | 描述 |
|---|---|
| 高度 | 雄性：6 米；雌性：5.2 米 |
| 重量 | 800-1930 公斤 |
| 壽命 | 野外：約 25 年；圈養：可達 30 年 |
| 食物 | 樹葉、嫩芽和果實 |
| 社會結構 | 群居動物，形成由數十隻個體組成的鬆散群體 |
長頸鹿是令人驚嘆的生物，其獨特的形態和行為使其成為非洲草原上不可或缺的一部分。它們的生存面臨著來自棲息地喪失和盜獵等威脅，因此保護長頸鹿和其棲息地至關重要。
有趣的事實:
- 長頸鹿的心臟非常強大，可以將血液泵送到 2 米高的頭部。
- 長頸鹿的斑點圖案對於每隻動物都是獨特的，就像人類的指紋一樣。
- 長頸鹿只有 30 分鐘的睡眠時間，通常是站著睡覺。
希望這篇文章能讓你對長頸鹿有更深入的了解！
